Alguns estudos têm indicado o papel benéfico do silício (Si) no crescimento de plantas cultivadas, promovendo maior acúmulo de fitomassa. O objetivo desse trabalho foi avaliar os efeitos de Si no crescimento inicial de mudas de cafeeiro arábica cv. Catuaí Vermelho submetidas a concentrações crescentes de Si no solo. O experimento foi conduzido em vasos e as plantas crescidas em condição de casa-de-vegetação. A partição de massa seca entre raízes, caule e folhas e a composição química dos tecidos vegetais e do solo foram avaliados em plantas submetidas ao equivalente a 750, 1500, 3000 e 6000 kg silicato de cálcio ha-1. Avaliações biométricas foram realizadas no início do estudo, antes da imposição dos tratamentos, e aos 35, 85 e 130 dias após o início do experimento. Avaliações nutricionais nos tecidos vegetais foram realizadas após 130 dias, ao passo que a composição química do solo foi avaliada aos 35, 85 e 130 dias após o início do experimento. O tratamento controle não recebeu a aplicação do silicato de cálcio. O delineamento experimental foi em blocos casualizados em esquema fatorial, com três ou quatro repetições. O único nutriente que foi diferencialmente afetado pelos tratamentos foi o cálcio no solo e na planta, com teores superiores aos recomendados. Após 130 dias do início do experimento, as plantas tratadas com Si apresentaram restrição do crescimento, com menor acúmulo de massa seca nas raízes e no caule e menor altura. Em relação à altura, as plantas submetidas à adubação silicatada apresentaram desenvolvimento satisfatório embora inferior às plantas controle, com incremento diário na altura compatível com o esperado em cafeeiros bem nutridos. Já o acúmulo de fitomassa nas raízes e no caule foi reduzido e representa um efeito negativo da adubação silicatada. Esses efeitos ocorreram a partir da primeira concentração de silicato de cálcio e em geral foram intensificados com o aumento das doses. A provável causa reside no alto conteúdo de cálcio observado no solo e nos tecidos dos cafeeiros, o que poderia induzir maior resistência da parede celular à expansão e assim afetar o crescimento.
Some studies have indicated the beneficial role of silicon (Si) on crop growth, promoting higher phytomass production. The aim of this work was to evaluate the effects of Si on the initial growth of young coffee plants cv. Catuaí Vermelho subjected to increasing soil Si concentration. This study was carried out with potted-plants grown under greenhouse conditions. Dry mass partitioning in roots, stems and leaves as well as the chemical composition of plant tissues and soil were evaluated in plants subjected to 750, 1500, 3000 and 6000 kg calcium silicate ha-1. Biometric evaluations were taken at the beginning, before treatments, and after 35, 85 and 130 days. Nutritional evaluations in plant tissues were done after 130 days, whereas chemical composition of soil was evaluated at 35, 85 and 130 days after the beginning of the experiment. The control treatment did not receive calcium silicate. The experimental design was in random blocks in a factorial scheme, with three or four replications. Only calcium concentration in both soil and plant was differentially affected by Si treatments, with values being higher than the general recommendation. After 130 days of the experiment beginning, plants treated with Si showed impairment of growth, with lower phytomass accumulation in roots and stems and lower plant height as compared to control plants. Regarding height, plants subjected to silicate fertilization showed satisfactory development even being lower than control plants, with daily increase of height similar to the expected for well fertilized coffee plants. The phytomass accumulation in roots and stems was reduced and represents a negative effect of the silicate fertilization. These effects were occurred from the first calcium silicate concentration and in general were intensified with increasing doses. A probable cause is the high calcium content noticed in soil and in coffee tissues, which could induce higher resistance of cell wall to elongation and than affects plant growth.
