A cochonilha Planococcus citri é uma importante praga do cafeeiro pelos danos ocasionados nas rosetas desde a floração até a colheita, limitando a produtividade da cultura. Uma alternativa para o controle dessa praga é o desenvolvimento de cultivares resistentes, e um dos parâmetros a ser avaliado na seleção de plantas com potencial de resistência, consiste no estudo da biologia e comportamento alimentar da cochonilha, objetivos do presente trabalho. O comportamento alimentar de insetos sugadores tem sido estudado mediante o monitoramento eletrônico, através da técnica de "Electrical Penetration Graphs" (EPG). Foram utilizadas plantas dos cultivares Coffea arabica cv. Acaiá (provenientes do NECAF/Lavras-MG), Coffea canephora cv. Apoatã, (NECAF/Lavras-MG), Coffea racemosa x C. arabica (provenientes da Fundação PROCAFÉ/Varginha- MG) e a espécie silvestre Coffea dewevrei (oriundas do IAC/Campinas-SP). Não houve diferença na duração do período ninfal de fêmeas de P. citri em função dos cultivares Acaiá e Apoatã. Na espécie silvestre C. dewevrei houve 100% de mortalidade nos estádios imaturos, sugerindo a presença de certo grau de resistência. Nos demais cultivares, a mortalidade média foi similar e próxima a 82%. Por outro lado, as cochonilhas apresentaram dificuldades para iniciar a inserção dos estiletes na espécie C. dewevrei confirmando que esta não é um hospedeiro adequado. A maioria das cochonilhas adultas mostrou a fase xilemática e somente 20 e 30% apresentaram a fase floemática.
The mealybug Planococcus citri is an important pest of the coffee trees causing injuries in the rosettes from budding until harvest. An alternative for managing this pest is the developing of resistant cultivars. One of the parameters to be evaluated in the selection of resistant plants is the biology and probing behavior of mealybugs. The probing behavior of sucking insects has been studied by means of the "Electrical Penetration Graphs" (EPG). Coffee plants (Coffea arabica cv. Acaiá), (Coffea canephora cv. Apoatã), crossing of Coffea racemosa x Coffea arabica and the wild species Coffea dewevrei were used in these experiments. Plants did not presented differences in P. citri nymphal duration of females in cvs Acaiá and Apoatã. In C. dewevrei 100% mortality was obtained in early stages of mealybugs, suggesting the presence of certain degree of resistance. This was confirmed by the difficulties of the insects to start stylet insertion in the tissues. In other cultivars, the mortality rate was similar and next to 82%. Most of the adult of mealybugs showed xylem phase and only 20 to 30% showed the phloem phase.
